Epochal shift for Wear OS, the move to 64-bit apps is mandatory

2026 is clearly shaping up as the year of the definitive transition toward more modern and high-performing architectures for the various platforms developed by Google.

Following the directives introduced for home entertainment operating systems such as Android TV and Google TV, which impose the 64-bit versions of software starting from August, the California-based company has extended requirements that are very similar to its own ecosystem Wear OS.

Google changes the requirements for Wear OS, will old apps become incompatible?

A partire dal 15 settembre 2026, infatti, tutti i nuovi applicativi e i successivi aggiornamenti pubblicati sul Play Store per Wear OS dovranno obbligatoriamente includere una variante a 64 bit da affiancare a quella tradizionale a 32 bit.

Il negozio digitale inizierà a bloccare sistematicamente le pubblicazioni che non rispetteranno i nuovi standard tecnici dopo la data indicata.

Nonostante la rigidità della nuova politica, le linee guida generali per il supporto ai dispositivi più datati rimangono fortunatamente invariate.

Google ha infatti rassicurato la propria utenza sottolineando come il Play Store continuerà a distribuire in modo regolare i software agli smartwatch attualmente in circolazione ed equipaggiati esclusivamente con versioni a 32 bit di Wear OS.

Sul fronte della programmazione, l’azienda ha evidenziato come la stragrande maggioranza degli sviluppatori abbia già adeguato i propri prodotti alle nuove specifiche richieste.

Permane tuttavia un certo margine di incertezza strettamente legato ai progetti abbandonati o raramente aggiornati, i quali potrebbero essere espulsi dal Play Store qualora i rispettivi creatori non intervenissero per fornire il necessario adeguamento del codice sorgente.

Benefits and changes

Le strategie passate suggeriscono fortemente che l’attuale fase di transizione costituisce solamente un passaggio intermedio verso un ecosistema basato unicamente su architetture a 64 bit.

Un precedente illustre e piuttosto chiaro è riscontrabile nel percorso storico affrontato da Android per smartphone, che ha introdotto obblighi simili nel 2019 per poi passare a un ambiente esclusivamente a 64 bit con il lancio di Android 14 nel corso del 2024.

Il progressivo abbandono del supporto ai 32 bit nei prossimi anni appare quindi come un’ipotesi altamente probabile, se non del tutto certa, anche per il settore degli smartwatch.

I benefici derivanti da questa modernizzazione sono molteplici e concreti. Sotto il profilo della mera esperienza utente, Google promette incrementi sensibili delle prestazioni generali, accompagnati da applicazioni capaci di offrire funzionalità più complesse, ricche e reattive.

Anche la sicurezza informatica compirà un importante passo in avanti grazie al supporto per estensioni avanzate di etichettatura della memoria, attivabili in modo esclusivo su piattaforme a 64 bit.

Sul versante dell’hardware, i produttori di semiconduttori trarranno un enorme vantaggio potendo ottimizzare lo spazio fisico sui chip, eliminando del tutto i transistor precedentemente dedicati alle obsolete operazioni a 32 bit.

Infine, la nuova architettura consentirà agli smartwatch di gestire agilmente quantitativi di memoria RAM superiori ai 4 GB. Pur potendo sembrare una dotazione fin troppo abbondante per un semplice dispositivo da polso, un simile ammontare di memoria si rivelerà assolutamente fondamentale per supportare le più recenti soluzioni software.

Processori di ultima generazione, come le soluzioni della linea Snapdragon Wear Elite, sono infatti concepiti per eseguire calcoli molto complessi legati all’intelligenza artificiale direttamente in locale sul dispositivo.